Воля

Мужицких дел железный круг
Кровавые мозоли
Натер в душе — и пахарь вдруг
Сказал: — Хочу на волю.

— Куда? — отозвалась жена.
— Куда? — спросили дети.
А он в ответ: — Душа вольна
И просится из клети.

В восторге вышел за порог,
Перечеркнув печали.
Пред ним раскрылись сто дорог,
И все на волю звали.

И он запел, чего за ним
Не замечали сроду.
Как на скандал, кольцом тугим
Сошлась толпа народу.

На все лады одно словцо
Пел с подвываньем: — Воля! —
И грубое его лицо
Мягчело, как в застолье.

Попридержав за кожушок,
Сосед призвал к ответу:
— Отдай сначала мне должок,
А там гуляй по свету.

— И мне, — ручищу сжал в кулак
И пробасил трактирщик. —
Поразвелось кутить за так
У нас бесстыжих нищих.

И староста шагнул вперед:
— Без хлеба да без соли
На нас бросаешь свой приплод? —
И шиш ему: — Вот — воля!

Повисли дети на плечах,
Жена вцепилась в спину.
И на глазах мужик зачах,
Согнулся вполовину.

И по колено в землю врос.
Вскричав и взвизгнув, чохом
Деревня в ужасе вразброс
Посыпалась горохом.

Пыталась из последних сил
Спасти хозяйка мужа,
А он все в землю уходил,
И было только хуже.

Присела около него,
Зареванно шептала:
— Ну что, добился своего?
Чего недоставало?

Все есть: изба и ржи мешок. —
Он выдохнул: — А воля? —
И тут же глубже на вершок
Ушел, вздохнув от боли.

— Молчи. Я, дети — мы с тобой.
Забудь о ней, постылой.
Беда пройдет сама собой,
И будет все, как было.