Главы из романа, имени которого я пока не называю

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

СЕРЕБРЯНЫЙ ТУМАН

В детстве и юности все хотят поскорее стать взрослыми. В детстве и юности мало кто подозревает о «полосатости» судьбы. В детстве и юности мечты и реальность кажутся близнецами-синонимами, невзгоды преодолеваются легко, а слезы высыхают быстро... Детство и юность строят самые надежные воздушные замки на песке…

Глава первая

Тоненькая девушка, почти девочка-подросток, накинув на плечи легкую кружевную шаль, пристроившись около окна, о чем-то задумалась. Прохладно. Невесомый ветерок лениво заигрывает с тюлевой занавеской. Солнце за горизонтом еще досматривает последние сны... Спят дом и уставшие за долгий праздничный вечер родители. Дремлют деревья в саду.

Лето. Тепло и спокойно. Мир не подозревает о мечтах девочки со странным именем Октябрина.

«Сиреневый туман над нами проплывает, над тамбуром горит прощальная звезда…» В предрассветный час транзисторный приемник едва слышно выплескивал из эфира подходящие к моменту грустные слова. Мелодия и бесчисленные эмоции последних суток прогоняют сон. Школа позади! Детство закончилось!

Еще час назад они всем классом мечтали, обещали, желали, прощали, прощались. Верили словам, в непременную удачу и в счастливую звезду… Выпускной вечер стих за парадными школьными дверьми. Наверное, одноклассники сейчас отдыхают. А может быть, им тоже не до сна?

Впрочем… Что ей за дело теперь до них! Каждый в классе был сам по себе. И врозь, и вместе. Не конфликтовали и не дружили. За десять лет учебы между ними так и не родилось душевного тепла и взаимовыручки. Люди-одиночки, случайно собравшиеся вместе. Почти в полном составе, переступив когда-то порог новенькой школы первоклассниками, они добрались до выпускного с его заветными аттестатами.

Новая жизнь отсчитывает начало своего пятого часа… Мир в дремоте.

Осторожно, чтобы ненароком не потревожить родительский сон, девушка открывает шире створки окна. Новый день тайным заговорщиком пробирается в комнату. «Кондуктор не спешит, кондуктор понимает, что с девушкою я прощаюсь навсегда…»

Неугомонная трогательная девочка с прямыми длинными темно-каштановыми волосами… Через окно в сад она пытается разглядеть будущее. Там, далеко, без очертаний, без формы, загадочно молчит, досыпая, огромный новый мир.

В саду колышется июньское утро.

–Мир! Я сделаю тебя добрее! — шепотом восклицает девочка.— Хочу, чтобы ты изменился, стал лучше, чтобы люди полюбили жизнь и друг друга.

Песня закончилась… Грустные слова о прошедшей любви. А вот у девочки любовь не кончится никогда!

Юность максималистично-самонадеянна. В юности, наверное, каждый уверен: печали и горести обойдут его стороной. Это у других полным-полно проблем. Это другие мучаются ими, нагружают друзей, родственников, ноют, хнычут…

И старость приходит к другим.

И смерти не бывает…

Глава вторая

Стрелки часов приближались к пяти. Слегка озябнув, Октябрина юркнула под одеяло и сразу же отключилась. Сон без сновидений, как граница между вчерашними хлопотами и новым временем, между выбором пути и собственной судьбы.

Октябрина спала. Впереди большой долгий летний день, когда почти нет ночи, когда одна заря спешит поздороваться с другой.

И уже завтра Октябрина повезет документы в университет. Она мечтает об учебе в столице, хочет быть журналисткой — дальние поездки, встречи с людьми. А потом — подпись под газетным материалом. И все удивляются: как складно! Как удалось! В их школе она одна целый год готовилась к поступлению на самый престижный факультет страны. Там жуткий конкурс! Но надо пробовать силы!.. Надо стучаться и добиваться исполнения желаний. Что такое человек без мечты? Пустое место, оболочка, одушевленное равнодушие…

Завтра она повезет документы. А сегодня! Сегодня у нее свидание! Ее любовь никогда не пройдет. Она счастлива, готова и ждать, и отдавать.

* * *

…Ах, как было светло! Парк. Танцевальная веранда. Красивые взрослые девушки. Уверенные в себе парни… Скорее бы туда, за высоченные прутья! Строгие родители не допускали мысли о танцульках.

–Танцы?! Это ужас! — мама всплескивала руками.

Наверное, сама никогда не была молодой. Да ведь она и сейчас далека от старости. Только-только входит в средний возраст… Мама прирожденная актриса... Никогда не знаешь, искренны ее эмоции или актерски разыграны ею... для какого-то, одной ей известного, «порядка». Мама подносит к глазам платочек, нервно капает в кружевную стопочку сердечное снадобье, прикрывает холодные глаза...

— Еще чего! Танцы! Приличная девушка! Как не стыдно! Куда тебя тянет! Нужно учиться ! Ты должна дать слово: пока не окончишь институт, ни о каких ухажерах думать не будешь!

Мама точно вбивала огромные гвозди в неокрепшую душу девочки: приказывала, настаивала, заставляла… Она словно боролась с личностью дочери, ее ранней самостоятельностью, с ее чувством собственного достоинства…

В старших классах, летом, в каникулы девочка убегала вместе с подружками в парк на танцы. Сначала они издалека разглядывали пары за фигурной оградой. А на пороге десятого класса прошмыгнули, трепеща, на ярко освещенную танцверанду.

Первые танцы. Наверное, они были у каждого.

«Сиреневый туман…». Первые танцы в парке, дрожь в коленках… Короткие юбочки, начесанные челочки… Ах, девочки в коротких юбочках! Их не страшит будущее.

Это было всего год назад. Книжная девочка, наконец-то и она очутилась на презираемом мамой огромном сверкающем блюде! Асфальтированный клочок земли. Там таяли и одевались в панцири сердца, решались судьбы и проистекали личные драмы…

Октябрина прошла через пост билетера, как через государственную границу, отошла подальше и замерла. Да может ли существовать это самое «подальше» в ярком свете фонарей? Парни словно не замечают ее. Обидно! Хочется плакать... Не шевелясь, глядя в одну точку, девушка обдумывала план незаметного отступления в сторону дома. Главное — не выдать разочарования собой. Куда ей, голенастой пигалице, до этих томных избалованных красавиц… Не так уж и далеко они ушли от нее по возрасту, а... какие другие... Стать бы немного похожей на них! Октябрина подавила вздох.

Она уже почти решилась сбежать отсюда, как кто-то бесцеремонно и крепко сжал ее ладонь. Она испуганно подняла глаза…

— Ой!

–Что «ой!»?— передразнил известный в городе красавец.

Певец и гитарист, он работал в каком-то важном ведомстве и был мечтой многих завсегдатайш веранды. «Сиреневый туман… над нами… про-плы-ва-а-а-ет…» , ? кажется, что солист ансамбля страдает всерьез...

С того вечера настроение Октябрины на долгие месяцы и годы погрузилось в тот самый придуманный чьей-то загрустившей фантазией туман… Чепуха какая-то... И в самом деле, кто видел туман сиреневого цвета? И вообще… Что это такое — туман? Сырость, портящая прическу. В энциклопедии еще хуже: «Туман, в общем смысле — аэрозоль с капельножидкой дисперсной фазой (ну и формулировочки!)... Образуется из перенасыщенных паров в результате конденсации… Туман… это скопление водяных капелек или ледяных кристаллов в приземном слое, значительно сокращающее дальность видимости…» Вот так-то! Не больше и не меньше. «Сокращает дальность видимости», — хорошо бы не забыть…

Неотразимый молодой человек отлично окончил институт. Он работал, но о профессии собеседникам ничего не рассказывал. Они сами предполагали, что догадывались, откуда он... Изредка парень позволял себе безобидные «закидоны» вроде игры в парковом ансамбле или хозяйско-панибратского знакомства, например, с ней, почти девчонкой.

По его мнению, она пока ничего не соображает в жизни. И потому он, к его удивлению, охотно почти до утра бродит с нею по городу, наравных разговаривает... Что вообще мыслит о жизни эта тростинка с зеленоватыми глазами? Удивленно слушая ее рассуждения, он с удовольствием поддерживал разговор. Ишь, умница-разумница! С ней почему-то не тянет в отдаленные аллеи. И не приходит в голову предложить ей часика полтора «отдохнуть» в квартире друга. Вадим потрогал ключи, взятые с собой так, на всякий случай. Случаи выпадают разные. Почему бы ими не пользоваться! Он неплохо разбирается в психологии женщин — молодых и не очень. Ему двадцать пять. И это немало! А он ? человек цели.

* * *

…Уже шестой день девушка сидела взаперти. Под домашний арест ее отправил отец. Нарушив после танцев все допустимые сроки возвращения, она предстала под утро перед плачущей мамой и разъяренным папой. «Вытерплю!» — думала Октябрина, вспоминая минувший вечер. За все приходится расплачиваться. И за счастье — тоже! После танцев в нее вселились неописуемый восторг и радость, вошло ощущение новой жизни — неведомой ранее, спрятанной за семью замками родного дома.

Наверное, девочки влюбляются иначе, чем мальчики. Но он — не мальчик! Ему скоро исполнится двадцать шесть! Говорят, он избалован вниманием женщин. Или это наговоры? Но он такой необыкновенный! Если б было можно, Октябрина бы никогда не расставалась с ним…

Звонка не ждала — ее все равно не позвали бы к телефону. Но и ждать было бессмысленно. Проводив ее почти до дому ( дальше Октябрина не разрешила), новый знакомый сказал, что днем уезжает. Она же кое-как объяснила родителям свое поздне-раннее возвращение: заговорилась с подружками, не заметила, как перестал работать городской транспорт, шла пешком. Тогда мама зашлась в рыданиях:

— Как так! Одна! По темному городу! Могли и обидеть! Мало ли хулиганов!

Знала бы мама: до тех пор, пока Октябрина будет рядом с ним, ее никто не обидит. Вспомнив его руки, Октябрина улыбнулась. Они такие нежные… И плечи… Его широкие плечи…За ними хочется спрятаться…

Наверное, в тот вечер в ней заговорила женщина.

Знала бы мама, с кем познакомилась ее дочь. А если бы узнал папа? Не миновать скандала, как пить дать! Папа не привык к противоречиям и говорит один раз. С папой нельзя спорить. Ему нужно повиноваться. Он не хочет слышать ни о каких «женихах»!

Октябрина зажмурилась. Нет! Она ничего не расскажет родителям. Ведь это ее жизнь! Пусть будет, как будет!

Молодой человек по пути домой думал о девочке с остреньким носиком и острым умом. Чистая девочка. Такие в большинстве своем отличницы, зубрилы и зануды. А эта — живая, разговорчивая, забавная. Только вот... непросто быть рядом с такими девочками. Потом они превращаются в очень сложных женщин, с чувствами которых приходится считаться!

«И что это я думаю о ней?» — удивлялся молодой человек.

У него, носившего красивое и незаезженное имя Вадим, было все для беспроблемного будущего: образование, здоровье, красивая мужественная внешность, спортивное телосложение, перспективы карьерного роста. Он шел в гору и был на хорошем счету у начальства, выполняя его самые затейливые поручения... Вроде игры в бесшабашного массовика-затейника, музыканта и соблазнителя девушек.

В ближайшее время он уезжал на учебу в столичную академию. А там… Все возможно. К примеру, возвращение в родной город со значительным повышением. Но есть и другой путь… Пробиться бы на самый верх. Главное сейчас — правильное поведение. Заманчиво оказаться наверху в молодые годы. Здесь уж пока не до любви, не до дружбы, не… не до чего. Или — или… Но он попробует сохранить эту девочку. Надо подумать, как… Но как же хочется попасть ТУДА! ТАМ все! Перспективы, связи, деньги, власть! Ради них он готов отказаться от всего личного... Хоть сейчас!

Он пробьется! Сейчас он почти обременен семьей ? для карьерного роста. Официальную церемонию ему удается оттягивать под благовидными предлогами. И он понимает: ни к чему заводить романчик с девчонкой. «Но она мне понравилась. Чем не жена! Подрастет. Окончит школу. Поступит учиться… Девочка из хорошей семьи… Хорошая девочка. Чистая. Чем не жена для того, кто стремится наверх!» — В тот вечер Вадим не узнавал себя.

Он не вправе думать о любви. Кандидатуры для недолгого личного общения в его серьезном ведомстве тщательно рассматриваются, их подбирают заранее. Довольно привлекательные девушки. С ними обеспечено приятное время без последствий. Хорошо!

И ему вот подыскали вероятную жену. Его, правда, пока не привлекала женитьба. Но карьера… Она важнее. Без правильного брака ее не выстроить…

«А что, если?.. — мысль сначала обдало холодом, потом его бросило в жар. — А что, если доложить об этой девочке? Через год она окончит школу. Потом…» — Вадим отогнал вариант как заранее неосуществимый.

Кто знает, не поспешил ли отмахнуться, не осложнил ли свое настоящее… Не ошибся ли… «Погода» в его ведомстве начала потихоньку, незаметно, пока малоощутимо, меняться. И, кто знает, вариант девочки как будущей жены мог и пройти… Но как докладывать о ней, едва познакомившись? Сочтут несерьезным. Это повлияет на характеристику. Как-то повернется потом! Как-то аукнется! Нет! Уж лучше далеко не заходить в этом знакомстве, но и пока не отказываться от него… Очень умненькая и добрая девочка… настроение и радость…

Вадим добрался до дому. Поставил рядом с кроватью будильник и мгновенно на два часа забылся крепким сном.